2020年,一場(chǎng)肆虐全球的新冠肺炎疫情讓中國(guó)與整個(gè)世界格局的變動(dòng)產(chǎn)生了巨大的推力,人工智能在本次新冠肺炎疫情中也發(fā)揮了巨大的作用。隨著國(guó)內(nèi)疫情持續(xù)向好,“新基建”在復(fù)工復(fù)產(chǎn)的大潮中受到廣泛關(guān)注。人工智能是“新基建”七大版塊中的重要一項(xiàng),吸引了大量投資,在資本市場(chǎng)掀起了新一波熱潮。機(jī)器翻譯作為人工智能中一項(xiàng)非常重要的應(yīng)用,更加備受矚目。

人工智能這一波熱潮一開始就是奔著產(chǎn)業(yè)化方向推進(jìn)的,很多的技術(shù)突破已經(jīng)可以應(yīng)用到具體產(chǎn)業(yè)中,比如智能無人機(jī)、視頻圖像識(shí)別系統(tǒng)、智能語音交互系統(tǒng)等等,這些也被工信部列為中國(guó)新一代人工智能優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域的具體發(fā)展目標(biāo)中,而智能翻譯系統(tǒng)也同屬目標(biāo)其中的一項(xiàng)。

機(jī)器翻譯技術(shù),從早期詞典結(jié)合語言學(xué)專家知識(shí)的規(guī)則翻譯,到如今基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的方法,從過去局限于理解句子發(fā)展到現(xiàn)在多文本、跨模態(tài)的內(nèi)容理解……已經(jīng)整整走過了70多年的歷程。對(duì)于機(jī)器翻譯來說,不管是它應(yīng)用范圍的廣度,還是其發(fā)揮作用的重要性,都具有不可估量的想象空間。

隨著機(jī)器翻譯技術(shù)在全球的蓬勃發(fā)展,人們已經(jīng)可以從一些科技公司發(fā)布的產(chǎn)品看到機(jī)器翻譯技術(shù)的廣泛應(yīng)用,機(jī)器翻譯已成為各大軟硬件廠商推動(dòng)產(chǎn)品創(chuàng)新、爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額的新動(dòng)能。但在落地應(yīng)用過程當(dāng)中,機(jī)器翻譯作為一項(xiàng)具有高門檻的技術(shù),一直存在“應(yīng)用成本高”的問題,而機(jī)器翻譯云服務(wù)平臺(tái)的推出,無疑將給諸多企業(yè)帶來開源資源的借力。

對(duì)于降低應(yīng)用成本的主流訴求,很多提供機(jī)器翻譯技術(shù)服務(wù)的企業(yè)也都在致力于推進(jìn)此項(xiàng)技術(shù)的普惠化以及降低技術(shù)的應(yīng)用門檻。越來越多企業(yè)推出了自己的開放平臺(tái),逐漸成為建設(shè)新一代人工智能創(chuàng)新開放平臺(tái)的重要力量。其中,小牛翻譯開放平臺(tái)將機(jī)器翻譯作為核心技術(shù),著力解決機(jī)器翻譯機(jī)技術(shù)落地實(shí)體行業(yè)所面臨的算法、系統(tǒng)和開源等幾大關(guān)鍵瓶頸問題。小牛翻譯向廣大用戶開放免費(fèi)的在線機(jī)器翻譯API接口、在線文檔翻譯和CAT插件工具,讓更多的用戶可以低成本利用機(jī)器翻譯API與內(nèi)部的其他系統(tǒng)結(jié)合,通過免費(fèi)的機(jī)器翻譯能力提升工作和學(xué)習(xí)的效率,共同推動(dòng)機(jī)器翻譯生態(tài)繁榮發(fā)展。

與任何AI技術(shù)一樣,最終評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)是要落進(jìn)現(xiàn)實(shí)。不同于技術(shù)的單點(diǎn)突破,機(jī)器翻譯作為一項(xiàng)賦能型技術(shù),技術(shù)本身的演化是一方面,但落到實(shí)際行業(yè)領(lǐng)域中,仍然需要綜合考慮場(chǎng)景的適用性、應(yīng)用成本以及技術(shù)的泛化能力等問題。將機(jī)器翻譯技術(shù)與場(chǎng)景應(yīng)用深度結(jié)合成為各家企業(yè)取勝的關(guān)鍵。2020年4月20日發(fā)布的新版小牛翻譯開放平臺(tái)展示了細(xì)分領(lǐng)域解決方案的新姿態(tài),推出離線翻譯、SDK、領(lǐng)域定制大三解決方案,從產(chǎn)品定義、協(xié)同開發(fā)、持續(xù)部署,系統(tǒng)迭代到售后服務(wù)的完整小牛翻譯系統(tǒng)生命周期服務(wù),讓機(jī)器翻譯服務(wù)便捷化精細(xì)化。

據(jù)中國(guó)新一代人工智能發(fā)展戰(zhàn)略研究院調(diào)研數(shù)據(jù),中國(guó)人工智能企業(yè)多集中在應(yīng)用層,技術(shù)層和基礎(chǔ)層企業(yè)占比相對(duì)較小,技術(shù)底層基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)更應(yīng)該被重視。早在2018年12月的中央經(jīng)濟(jì)工作會(huì)議上,人工智能就被列入新型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的核心板塊。作為人工智能中一項(xiàng)非常重要的應(yīng)用,在“新基建”背景下,機(jī)器翻譯基礎(chǔ)設(shè)施層面建設(shè)也備受矚目。

掌控底層核心技術(shù)能力,是基礎(chǔ)設(shè)施平穩(wěn)運(yùn)行的關(guān)鍵前提。我國(guó)雖已初步形成較完整的產(chǎn)業(yè)鏈,但同時(shí)也清醒認(rèn)識(shí)到,開源深度學(xué)習(xí)算法框架等方面仍受制于人,工信部行動(dòng)計(jì)劃中也指出,“開源開放平臺(tái)”還處于產(chǎn)業(yè)鏈上的薄弱環(huán)節(jié)。發(fā)展機(jī)器翻譯的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),必須緊抓底層核心能力的自主創(chuàng)新。

在眾多投身于機(jī)器翻譯技術(shù)研究的企業(yè)和研發(fā)機(jī)構(gòu)中,更加注重通用軟件和技術(shù)的開源開放的小牛翻譯是其中非常稀有堅(jiān)持做開源的企業(yè)。早在2011年,小牛翻譯就發(fā)布了基于統(tǒng)計(jì)的機(jī)器翻譯開源系統(tǒng)——NiuTrans.SMT,現(xiàn)今,在新版小牛翻譯開放平臺(tái)中,又發(fā)布了專注于機(jī)器翻譯的NiuTensor開源深度學(xué)習(xí)框架。在其研發(fā)計(jì)劃中明確指出,未來,小牛翻譯開放平臺(tái)將建設(shè)為專注于機(jī)器翻譯的基礎(chǔ)設(shè)施平臺(tái),并會(huì)逐步開源和免費(fèi)提供更多的工具,豐富機(jī)器翻譯系統(tǒng)各方面能力,去適用各種計(jì)算資源、操作系統(tǒng),以開源、開放的方式向社會(huì)提供普惠性服務(wù)。

眼下,一大批以中國(guó)“智造”為本的中國(guó)企業(yè),展現(xiàn)了強(qiáng)大的技術(shù)創(chuàng)新力和蓬勃發(fā)展力?；A(chǔ)設(shè)施平臺(tái)是AI的基座與必經(jīng)之路,也是全球AI發(fā)展中的戰(zhàn)略高點(diǎn)。隨著物聯(lián)網(wǎng)等發(fā)展帶動(dòng)數(shù)據(jù)快速積聚,加之深度學(xué)習(xí)算法優(yōu)勢(shì)顯著,計(jì)算能力迅猛提升,機(jī)器翻譯技術(shù)體系的逐漸完備,機(jī)器翻譯應(yīng)用領(lǐng)域逐漸從實(shí)體經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域向公共服務(wù)拓展,全面賦能生產(chǎn)生活各個(gè)方面,機(jī)器翻譯也將正日益成為助力經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的重要應(yīng)用,機(jī)器翻譯的“基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)”已經(jīng)在路上。