這是百度繼去年以來(lái),AI商業(yè)化進(jìn)程加速,市值得到重估后的又一個(gè)標(biāo)志性事件,也被內(nèi)部定義為清零后的“第二次出發(fā)”和“回家”。

百度最近屢屢成為關(guān)注焦點(diǎn)。也正因此,這段時(shí)間,網(wǎng)上總有人翻來(lái)覆去的討論,百度到底有沒(méi)有明天?到底有沒(méi)有今天?在我看來(lái),這個(gè)問(wèn)題的答案,應(yīng)該是百度因?yàn)樵诮裉熳隽嗣魈斓氖?所以正在把明天變成今天。

百度為什么能做到這樣?李彥宏的看法是:“我們選擇了技術(shù)戰(zhàn)略,就必須抵御住短期機(jī)會(huì)的誘惑,能堅(jiān)定面對(duì)長(zhǎng)周期投入的挑戰(zhàn)。長(zhǎng)期價(jià)值和短期利益之間的選擇,最考驗(yàn)一家公司的戰(zhàn)略定力。百度有定力,有耐心。因?yàn)槲覀兩钪?最前沿的技術(shù)浪潮是等不來(lái)的,你必須提前10年、20年去布局?！?/p>

百度創(chuàng)始人李彥宏

所以,絕大多數(shù)人的理解也沒(méi)有錯(cuò),AI的板凳“一坐十年冷”之后,由于不可逆的時(shí)代大勢(shì),新基建成為頂層設(shè)計(jì),智能經(jīng)濟(jì)成為新動(dòng)能,使得百度蓄積已久的AI生態(tài)在魔幻的2020年突然加快了落地速度、商業(yè)前景可期,所以市場(chǎng)開(kāi)始重新評(píng)估百度的潛力。

可能由于過(guò)于技術(shù)化,對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)并不知道,也無(wú)法知道過(guò)去的近十年里,百度在AI上究竟做了什么。

這十年里發(fā)生了什么,可以一言以蔽之,就是百度在信息技術(shù)領(lǐng)域最艱難的無(wú)人區(qū)里,走出了一條屬于自己的路。而這背后是4萬(wàn)多人對(duì)技術(shù)的堅(jiān)持,也是公司領(lǐng)軍者對(duì)戰(zhàn)略的堅(jiān)定。

這條路的風(fēng)險(xiǎn)是外人難以理解,也難以想象的。AI絕不是一條坦途,就當(dāng)百度正因?yàn)锳I的加速落地而開(kāi)始展現(xiàn)一個(gè)新生態(tài)的廓影之時(shí),全球人工智能領(lǐng)域最知名、也是最早進(jìn)行AI商業(yè)化落地的IBM Waston項(xiàng)目已經(jīng)被新任的CEO宣布出售,人類(lèi)最早也是最宏偉的AI+醫(yī)療計(jì)劃正在迎來(lái)歷史性的失敗。有尖銳的評(píng)論稱(chēng),與其說(shuō)是Watson是在試圖基于大量的醫(yī)學(xué)研究等信息給出相應(yīng)的方案,倒不如說(shuō)這套系統(tǒng)根本不會(huì)創(chuàng)造新的知識(shí),所謂AI也僅僅停留在最基本的水平上。

解讀IBM為什么失敗并不是本文的范圍,但在幾乎同一時(shí)期開(kāi)始構(gòu)建的百度AI體系的成功,和這個(gè)新的AI生態(tài)成功背后的故事和意義,則值得深思。

上篇:在今天做了明天的事

1、一個(gè)新的上行通道

很長(zhǎng)一段時(shí)間里,人們對(duì)百度的印象是,這家公司有輝煌的昨天,以及足夠有吸引力的明天,但似乎沒(méi)有今天。

人們有這種印象并不奇怪,因?yàn)榘俣仍谝苿?dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代曾經(jīng)走過(guò)彎路,使其的確在一段時(shí)間里,處于搜索移動(dòng)業(yè)務(wù)重建、創(chuàng)新業(yè)務(wù)尚未進(jìn)入成熟期的局面,這也就是為什么人們說(shuō)百度沒(méi)有“今天”的原因。

但是,如果說(shuō)百度這家公司依然值得尊重的話,那么最令人尊重的,是它業(yè)務(wù)無(wú)論處在什么狀況下,仍然堅(jiān)持以極高的研發(fā)投入比在打造一個(gè)未來(lái)型業(yè)務(wù)生態(tài),這些業(yè)務(wù)可能當(dāng)下是看不到錢(qián)的。

一切在魔幻般的2020年出現(xiàn)了改變,在這一年的年終財(cái)報(bào)發(fā)布后,很多百度人驚訝的發(fā)現(xiàn),李彥宏發(fā)出了一封完全不一樣的內(nèi)部信。

在此前很長(zhǎng)一段時(shí)間里面,百度一直按照“麥肯錫三層面理論”來(lái)描述核心業(yè)務(wù)框架,其中,“值得捍衛(wèi)和發(fā)展的核心業(yè)務(wù)”是現(xiàn)金牛業(yè)務(wù)移動(dòng)生態(tài)、“有可能在近期帶來(lái)收益”的業(yè)務(wù)指向AI的一些落地速度較快的業(yè)務(wù),如智能云、智能交通,而“創(chuàng)造有生命力的候選業(yè)務(wù)”則指向智能駕駛、智能助手等。

變化的引子埋藏在2020年的Q3。如果單從財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)上來(lái)說(shuō),這僅僅是百度的營(yíng)收從拐點(diǎn)期出現(xiàn)一定程度上升的一個(gè)不那么起眼的季度。

但是,李彥宏卻在財(cái)報(bào)信里寫(xiě)了一句非常含蓄的話,他說(shuō):“這是今年最好的一季增長(zhǎng),同時(shí)我也有信心,這是百度進(jìn)入持續(xù)增長(zhǎng)周期的開(kāi)始”。

當(dāng)時(shí),99的人不知道這句話所指為何。但是,隨后幾個(gè)月里,百度的股價(jià)開(kāi)始出現(xiàn)大幅度的上升,印證了這句話的預(yù)見(jiàn)性。

一個(gè)新的上行通道正在開(kāi)啟。

2、活在明天,其實(shí)是一種巨大的承受

在今天的泥沼中艱難前行的人們,或許以為活在明天是一種巨大的幸福,但只有經(jīng)歷過(guò)的人才知道這是一種巨大的承擔(dān)。

2006年李彥宏在浙江大學(xué)的一次招聘演講,招來(lái)了一位長(zhǎng)著娃娃臉的女生,這個(gè)叫吳甜的女生,后來(lái)?yè)?dān)任了百度集團(tuán)副總裁,并入選2020《財(cái)富》全球40位40歲以下商界精英榜。

2006年,剛進(jìn)入百度的她,負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)百度知道的問(wèn)題推薦系統(tǒng)1.0版本,因?yàn)槭菍W(xué)人工智能出身,她大膽地用了一部分人工智能算法,采取數(shù)據(jù)標(biāo)記的方式讓提問(wèn)的人和最有可能提供答案的人增加了彼此間的耦合概率。

這可能是百度開(kāi)始AI探索的時(shí)間線之一,而從2006年起,到2009年百度技術(shù)創(chuàng)新大會(huì)上提出“框計(jì)算”,則證明了百度的確是中國(guó)頭部科技公司里最早對(duì)AI有認(rèn)知的企業(yè),這可以算是百度的AI“萌芽階段”。

而結(jié)束萌芽階段的,是王海峰的到來(lái)。

王海峰當(dāng)時(shí)已經(jīng)是很有國(guó)際影響力的NLP自然語(yǔ)言處理研究者,后來(lái)成為NLP領(lǐng)域最重要的國(guó)際學(xué)術(shù)組織ACL五十多年歷史上首位華人主席。

在王海峰到來(lái)以前,百度在AI方面的研發(fā)工作一直是以配合具體業(yè)務(wù)需求的形態(tài)存在,而王海峰加盟后很重要的一個(gè)title就是“基礎(chǔ)技術(shù)首席科學(xué)家”,這個(gè)頭銜說(shuō)明了,搞了多年的應(yīng)用技術(shù)后,百度要成體系的進(jìn)行基礎(chǔ)技術(shù)的根源性創(chuàng)新了,從這里算起,2010年可能是百度的AI元年。

但不得不說(shuō)的是,由于2010年正是PC互聯(lián)網(wǎng)向移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)切換的關(guān)鍵年份,百度在此后的幾年中,一直處于“商業(yè)模式試錯(cuò)”階段。百度意識(shí)到,隨著APP時(shí)代的到來(lái),百度作為互聯(lián)網(wǎng)“一切的入口”的時(shí)期終究會(huì)過(guò)去,百度需要新的主干業(yè)務(wù),需要新的生態(tài)“巨杉”作為枝干。

此后的若干年,百度東奔西突,試水過(guò)方方面面和百度核心基因或遠(yuǎn)或近的業(yè)務(wù)。匆匆?guī)啄晗聛?lái),培養(yǎng)了愛(ài)奇藝、去哪兒等優(yōu)質(zhì)的業(yè)務(wù)枝干,但主航道補(bǔ)給的問(wèn)題一直沒(méi)有得到根本解決。

并不是百度真的沒(méi)有意識(shí)到“今天”的重要性,而是百度必須在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)下半場(chǎng)“補(bǔ)課”“夯實(shí)”,百度從而走入了歷史上一段痛苦的時(shí)期。

但有一件事,起到了決定性的作用,那就是2013年成立了百度深度學(xué)習(xí)研究院,這是百度AI研發(fā)正式進(jìn)入組織化、正規(guī)化的關(guān)鍵年份?？梢哉f(shuō),這個(gè)影響深遠(yuǎn)的決策才是今天百度強(qiáng)勢(shì)反彈的真正意義上的筑基之作。

李彥宏親自擔(dān)任院長(zhǎng),并說(shuō)了一番話:“深度學(xué)習(xí)這一波起來(lái)之后,我覺(jué)得是完全不一樣的東西,它需要在理論上、算法上,在很多方面有長(zhǎng)遠(yuǎn)的布局和突破,所以從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始,我們大規(guī)模地投入去吸引人才,去推進(jìn)算法,才決定做研究院?！?/p>

他還說(shuō):“當(dāng)院長(zhǎng)原因不是因?yàn)槲叶嗝吹亩疃葘W(xué)習(xí),而是這樣能夠招來(lái)更多的懂得深度學(xué)習(xí)的專(zhuān)家和科學(xué)家?！?/p>

此后,百度就在深度學(xué)習(xí)研究院的基礎(chǔ)上成立了百度研究院,深度學(xué)習(xí)研究院則改為深度學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)室;2014年4月,百度成立了大數(shù)據(jù)實(shí)驗(yàn)室BDL,同年5月又成立硅谷人工智能實(shí)驗(yàn)室SVAIL,這些機(jī)構(gòu)和2015年起不斷擴(kuò)容的百度美國(guó)研究中心一道,成為百度在海外延攬人才的重要組成部分。

但這段時(shí)期,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。

東奔西走

百度在AI上花了多少錢(qián),大致是算得出來(lái)的。

李彥宏在2017年的一次演講中提出:“過(guò)去兩年,我們?cè)谘邪l(fā)上的投入就高達(dá)兩百億。在中國(guó)五百?gòu)?qiáng)企業(yè)當(dāng)中,我們論收入肯定不是排在第一的,但是論研發(fā)占收入的比例,那絕對(duì)是第一的。而這個(gè)研發(fā)的投入,應(yīng)該說(shuō)絕大多數(shù)都已經(jīng)投入到人工智能上了”。

如果從2015年-2017的3年投入300億,而此后的從2018年到2019年,投入研發(fā)占比分別是14和16,到了2020年,研發(fā)投入則從預(yù)估的16暴漲到21.4。那么按照年收入1000億來(lái)粗估,過(guò)去10年,百度的研發(fā)支出就超過(guò)了1000億元

這種投入比,讓人“細(xì)思極恐”。

在一個(gè)方向上堅(jiān)持十年并投入1000多億,這不是神話,它就發(fā)生在百度身上。1000多億可能不是中國(guó)科技公司里研發(fā)投入最多的,但如果按比例,則毫無(wú)疑問(wèn)是頂尖的。這讓很多對(duì)百度的技術(shù)信仰持懷疑論的人徹底閉嘴,也讓人們看到了什么叫以技術(shù)為信仰、什么叫技術(shù)的長(zhǎng)期主義。可以說(shuō),百度如果把這1000億投向別的方向,也許也可能有很高的回報(bào),也可能市值比現(xiàn)在還高,但付出的代價(jià)可能是有了“今天”,但沒(méi)有了“明天”。

為了把明天變成今天,為了加速智能經(jīng)濟(jì)落地的到來(lái),李彥宏進(jìn)入了東奔西走的狀態(tài)。

21世紀(jì)的第二個(gè)十年,他先后寫(xiě)了13份有關(guān)人工智能的提案,從2015年首次提出“建議設(shè)立‘中國(guó)大腦’計(jì)劃到2020年提出“關(guān)于構(gòu)建人工智能新型基礎(chǔ)設(shè)施,勾畫(huà)智能經(jīng)濟(jì)發(fā)展藍(lán)圖”。

他8次出入人民大會(huì)堂參加政協(xié)會(huì)議,在最高平臺(tái)上為AI呼吁,年復(fù)一年,日復(fù)一日。

曾經(jīng)對(duì)寫(xiě)作頗有興趣但擱筆20年的他,再次親自帶頭撰寫(xiě)《智能革命》一書(shū)。這本書(shū)既是一本“深科普”讀物,也是對(duì)全球AI發(fā)展的獨(dú)家觀察,也是中國(guó)對(duì)于AI發(fā)展的未來(lái)思考。而后,李彥宏又出版了《智能經(jīng)濟(jì)》,以30萬(wàn)字的篇幅剖析人工智能、新基建與智能經(jīng)濟(jì)的關(guān)系,展現(xiàn)了百度的人工智能戰(zhàn)略和布局。

全球的科學(xué)界對(duì)于AI也從疏離到關(guān)注,從關(guān)注到聚焦。世界頂尖的權(quán)威媒體多次評(píng)選全球AI的領(lǐng)軍企業(yè),百度始終名列前茅。2019年《哈佛商業(yè)評(píng)論》的評(píng)選中,將谷歌、蘋(píng)果、微軟和百度定為全球AI四強(qiáng)。

但客觀的說(shuō),這些榮譽(yù)、這些社會(huì)活動(dòng)、奔走呼吁,并不能當(dāng)下生效。而百度的難正是在于,AI研發(fā)需要的資金和資源是天量的,而真正能帶來(lái)希望的AI業(yè)務(wù),卻離商業(yè)變現(xiàn)始終還有“一天”的距離。

時(shí)間已經(jīng)到了2020年。

下篇:明天已經(jīng)要變成今天了

1、新牌局

2020年是一個(gè)非常特殊的年份,新冠疫情推倒了第一塊多米諾骨牌,逆全球化、單邊主義隨之而動(dòng);內(nèi)循環(huán)提出,中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式尋找新動(dòng)能的需求愈發(fā)迫切;新基建提出,讓百度的企業(yè)方向與頂層設(shè)計(jì)“對(duì)表”;AI應(yīng)用的突然爆發(fā),加速推動(dòng)了百度走過(guò)從轉(zhuǎn)型加速到轉(zhuǎn)型跨越之間的過(guò)渡。

如果把昨天、今天和明天的百度走勢(shì)比作一個(gè)U型,那么百度剛剛渡過(guò)從左到右中間最低的這一截,開(kāi)始進(jìn)入直線爬升階段。在這個(gè)過(guò)程中,百度培養(yǎng)了一批能打勝仗的領(lǐng)軍人物,他們帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)打贏了一場(chǎng)又一場(chǎng)戰(zhàn)役,也為百度建設(shè)了一支又一支作風(fēng)過(guò)硬的人才梯隊(duì)。

百度高管團(tuán)隊(duì)在上市儀式現(xiàn)場(chǎng)集體亮相

很多曾經(jīng)輝煌的企業(yè)風(fēng)光不再,往往是由于過(guò)于執(zhí)著于既往成功路線的肌肉記憶,而沒(méi)有為自己儲(chǔ)備未來(lái)。而對(duì)于百度來(lái)說(shuō),長(zhǎng)期在“今天”去追尋云遮霧掩的“明天”帶來(lái)的最重要的結(jié)果是,它以從容的姿態(tài),能夠坐在下一場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的牌桌上。

這張牌桌上,其實(shí)只有一局,那就是打好基于科技創(chuàng)新的競(jìng)爭(zhēng)牌。它的本質(zhì)是踐行五中全會(huì)所強(qiáng)調(diào)的——?jiǎng)?chuàng)新是我國(guó)現(xiàn)代化建設(shè)全局中的核心,只有創(chuàng)新,科技才能自立自強(qiáng)。

過(guò)去20年里,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)新主要是商業(yè)模式的創(chuàng)新,幾乎所有的行業(yè)細(xì)分領(lǐng)域“都被重做了一遍”,我們的互聯(lián)網(wǎng)人口已經(jīng)達(dá)到10億、智能手機(jī)滲透率幾乎升無(wú)可升;但另一方面,我們的基礎(chǔ)研發(fā)還有很多不足,大量的核心技術(shù)受制于人,過(guò)去一年表現(xiàn)的則尤為明顯。

所以,在這個(gè)歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上,選擇“科技自立自強(qiáng)”是一種時(shí)代的大風(fēng)向,而百度堅(jiān)定走技術(shù)創(chuàng)新路線,則是大風(fēng)向下的具體選擇,是“好風(fēng)憑借力,送我上青云”的時(shí)機(jī)把握。

更重要的是,百度儲(chǔ)備的不僅僅是AI技術(shù),而是一整個(gè)AI生態(tài)。

2、AI生態(tài)型公司需要“超強(qiáng)大腦”

“AI生態(tài)型公司”是一句很簡(jiǎn)單的詮釋,但要搞清楚其所指,并不容易。

生態(tài)型企業(yè)其主要的特征是把所有的資源集中在一個(gè)平臺(tái)上,以提高效率。平臺(tái)和其它的市場(chǎng)主體之間的關(guān)系是交易關(guān)系,呈放射狀結(jié)構(gòu)。百度可以說(shuō)的上是,一家平臺(tái)級(jí)、生態(tài)型的公司。

平臺(tái)型企業(yè)是一個(gè)市場(chǎng),生態(tài)型企業(yè)是一個(gè)有自我維持、能夠永續(xù)運(yùn)行的系統(tǒng)。

在生態(tài)型企業(yè)的構(gòu)建中,主平臺(tái)和其它主體、其它環(huán)節(jié)的關(guān)系,從交易型鏈接變成了價(jià)值鏈鏈接。其中,生態(tài)型企業(yè)作為主體,主要的功能在于把握好產(chǎn)業(yè)價(jià)值鏈的各個(gè)環(huán)節(jié),將價(jià)值鏈的起點(diǎn)和終點(diǎn)連接起來(lái),實(shí)現(xiàn)整條產(chǎn)業(yè)價(jià)值鏈的互連互通。

百度要想成為AI生態(tài)型企業(yè)并不容易,它需要百度的AI技術(shù)底座始終具有領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),能夠處在價(jià)值鏈的上游,對(duì)整個(gè)生態(tài)具有強(qiáng)大的掌控能力,進(jìn)而能有效的推動(dòng)實(shí)現(xiàn)價(jià)值鏈各個(gè)環(huán)節(jié)之間的協(xié)調(diào),促進(jìn)疊加效益的產(chǎn)生。

更重要的是,生態(tài)型企業(yè)的“大腦”是企業(yè)本身,但“四肢”可以是內(nèi)部團(tuán)隊(duì),也可能是外部合作伙伴,“大腦”要有效的調(diào)動(dòng)分工合作,要能給生態(tài)伙伴足夠的利益保障,使得生態(tài)伙伴的注意力始終集中在創(chuàng)造價(jià)值和創(chuàng)新上。

而生態(tài)型企業(yè)的好處則在于,擁有強(qiáng)大的動(dòng)態(tài)平衡能力,擁有集群效應(yīng),能快速適應(yīng)環(huán)境的變化,應(yīng)對(duì)外來(lái)的挑戰(zhàn)。

如果了解了生態(tài)型企業(yè)的定義,再來(lái)反觀百度的AI布局,則會(huì)發(fā)現(xiàn),其架構(gòu)先天就參考了生態(tài)模型,可以說(shuō),一開(kāi)始這套體系就是為了未來(lái)實(shí)現(xiàn)生態(tài)化而實(shí)現(xiàn)的。

百度的核心生態(tài)價(jià)值的“發(fā)動(dòng)機(jī)”或者說(shuō)“超強(qiáng)大腦”,主要是指其AI技術(shù)底座,也就是我們所知道的百度大腦和飛槳平臺(tái)。

百度的挑戰(zhàn)或者說(shuō)開(kāi)創(chuàng)性?xún)r(jià)值在于,由于AI本身仍處于探索階段,所以世界范圍內(nèi),我們很難說(shuō)哪家公司已經(jīng)成就了“AI生態(tài)型公司”,也就是說(shuō),AI生態(tài)型企業(yè)并沒(méi)有一個(gè)可以參照的現(xiàn)成范本,百度完全是靠自己的摸索,一點(diǎn)點(diǎn)的打造了這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的廓影。

其中,關(guān)鍵性的第一步,是內(nèi)部的AI資源全面整合。

在全面整合之前,百度內(nèi)部至少有兩支力量在做AI,一個(gè)是百度研究院,這是一支人數(shù)較少、但AI大師很多的精英團(tuán)隊(duì),解決基礎(chǔ)性、前瞻性的問(wèn)題;另一個(gè)是各大業(yè)務(wù)群,他們的努力是讓百度的AI能力能夠及時(shí)響應(yīng)實(shí)際業(yè)務(wù),在實(shí)踐中尋找可能的應(yīng)用價(jià)值點(diǎn)和商業(yè)落地點(diǎn)。

事實(shí)證明,2017年以后,王海峰作為百度第一個(gè)兼有百度研究體系和百度業(yè)務(wù)體系兩重經(jīng)歷的技術(shù)高管,成功的扮演了百度的AI體系整合者的角色,他在沒(méi)有先例的情況下,把兩支不同導(dǎo)向的團(tuán)隊(duì)整合成為了百度AI的研發(fā)和賦能中樞。

從百度大腦的能力來(lái)說(shuō),百度大腦AI開(kāi)放平臺(tái)已開(kāi)放270多項(xiàng)核心AI技術(shù)能力,凝聚超過(guò)265萬(wàn)開(kāi)發(fā)者;百度的AI技術(shù)通過(guò)百度智能云輸出給產(chǎn)業(yè),加速產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新和發(fā)展;同時(shí),《2020人工智能中國(guó)專(zhuān)利技術(shù)分析報(bào)告》顯示,在人工智能專(zhuān)利申請(qǐng)量和授權(quán)量方面,百度分別以9364件專(zhuān)利申請(qǐng)和2682件專(zhuān)利授權(quán)處于第一位。

擁有如此強(qiáng)勁的“大腦”,其中一個(gè)重要因素,就是深度學(xué)習(xí)平臺(tái)飛槳,它很好的體現(xiàn)了百度AI的生態(tài)屬性。

如果說(shuō)百度大腦是百度所有AI能力的統(tǒng)稱(chēng),那飛槳就是讓這個(gè)大腦不斷學(xué)習(xí)、不斷完善的神經(jīng)系統(tǒng)。AI之所以被翻譯做“人工智能”,體現(xiàn)為這種智能的后天習(xí)得性,而深度學(xué)習(xí)是新一代人工智能的核心基礎(chǔ)技術(shù)。

再通俗一點(diǎn),飛槳就是把百度的深度學(xué)習(xí)核心訓(xùn)練和推理框架、基礎(chǔ)模型庫(kù)、端到端開(kāi)發(fā)套件和豐富的工具組件集成在一起,同時(shí)根據(jù)本土化特點(diǎn)將開(kāi)源框架與應(yīng)用層面做了更好的結(jié)合,讓企業(yè)和開(kāi)發(fā)者都可以利用飛槳提供的平臺(tái)和工具,部署自己的深度學(xué)習(xí)模型;而這種模型一旦產(chǎn)生,又可以為后來(lái)者復(fù)用,二次甚至多次開(kāi)發(fā),從而實(shí)現(xiàn)自我進(jìn)化。

可以說(shuō),百度飛槳的開(kāi)源,是百度從平臺(tái)型公司走向生態(tài)型公司的第二步,也是關(guān)鍵一步。為什么美國(guó)、中國(guó)、歐洲被視為全球前三的可能產(chǎn)生AI根源性創(chuàng)新的原發(fā)地?一個(gè)很大的標(biāo)志就是,它們都建構(gòu)了完全自主的深度學(xué)習(xí)框架。

在AI無(wú)人區(qū)里,深度學(xué)習(xí)框架最早僅僅是科研人員因?yàn)檠邪l(fā)需求而編寫(xiě)的系統(tǒng)。但百度敏銳地發(fā)現(xiàn),深度學(xué)習(xí)框架是像芯片、操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫(kù)一樣的戰(zhàn)略資源。因此,百度從底層開(kāi)始研發(fā)飛槳。

說(shuō)得略微夸張一點(diǎn),就是百度飛槳其實(shí)為中國(guó)的AI研發(fā)人員提供了一個(gè)超級(jí)生態(tài)聚落,使得他們?cè)诘玫礁鞣N有利的支持的情況下,可以集中精力用于開(kāi)發(fā)各種AI算法和能力。

3、千行百業(yè),超強(qiáng)軀干

如果說(shuō)百度大腦和飛槳平臺(tái)是AI生態(tài)的核心,那么,如何讓這些日益增長(zhǎng)的“智慧”廣泛的被使用,百度的智能云平臺(tái)就起到了軀干和四肢的作用。簡(jiǎn)單說(shuō),百度在AI算力、算法、開(kāi)放平臺(tái)、開(kāi)發(fā)者生態(tài)等方面建立的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),必須產(chǎn)生效益,必須有一個(gè)無(wú)遠(yuǎn)弗屆的賦能體系,而百度能找到的最好方式,就是云。

某種意義上來(lái)說(shuō),百度的云業(yè)務(wù)已經(jīng)和傳統(tǒng)狹義概念上的云計(jì)算有了很多的差異化,它體現(xiàn)為百度智能云“云智一體”的差異化競(jìng)爭(zhēng)力。2020年第四季度,百度智能云業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)同比增長(zhǎng)67,年化收入約130億元,標(biāo)志著百度的非在線廣告收入占比不斷提升,這就是李彥宏所說(shuō)的新的上行周期中的“主推力”。百度在智能云上的出色表現(xiàn),是華爾街投行重估百度AI業(yè)務(wù)的價(jià)值的一個(gè)最直接的參考因素。

智能云和百度的AI業(yè)務(wù)的生態(tài)化優(yōu)勢(shì)是什么呢?筆者認(rèn)為,至少有兩大優(yōu)勢(shì),第一個(gè)是“集群優(yōu)勢(shì)”,第二個(gè)是“疊加效應(yīng)”。

首先是集群優(yōu)勢(shì),如果說(shuō)云計(jì)算的優(yōu)勢(shì)是彈性、簡(jiǎn)易性和便利性,那么利用“云”作為傳輸渠道的“云智一體”,極大地降低了千行百業(yè)使用百度AI能力的門(mén)檻,從而使得百度的AI能夠有千萬(wàn)“化身”,在千行百業(yè)中加速落地。

金融、能源、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、智能交通等都是百度智能云重點(diǎn)耕耘的領(lǐng)域,我們可以看到許多有趣的案例。

傳統(tǒng)企業(yè)轉(zhuǎn)型的棘手問(wèn)題,是AI人才的短缺,是缺少打通AI與產(chǎn)業(yè)融合的路徑。百度智能云的策略是將自身的技術(shù)功力和工業(yè)采購(gòu)、生產(chǎn)、質(zhì)量、經(jīng)營(yíng)等業(yè)務(wù)場(chǎng)景匹配,向企業(yè)直接提供已經(jīng)整合好的智能質(zhì)檢、安全巡檢、工藝優(yōu)化、智能排產(chǎn)等智能化應(yīng)用,進(jìn)一步降低了制造業(yè)向智能制造轉(zhuǎn)型的硬性門(mén)檻。

以智能質(zhì)檢為例,百度智能云與合作伙伴聯(lián)合打造的“表面缺陷視覺(jué)檢測(cè)設(shè)備”,可以替代人眼對(duì)復(fù)雜表面缺陷進(jìn)行檢測(cè),一秒內(nèi)可以完成零部件6個(gè)面30多種缺陷的準(zhǔn)確識(shí)別,單臺(tái)設(shè)備的檢測(cè)能力可以達(dá)到10名工人的效率。目前,百度在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域已經(jīng)積累了100多家客戶(hù),打磨了10多個(gè)行業(yè)解決方案,與30多家合作伙伴觸達(dá)了50多個(gè)垂直場(chǎng)景。

又比如在智能交通領(lǐng)域,廣州黃埔區(qū)與百度Apollo打造的、全球首個(gè)服務(wù)多元出行的自動(dòng)駕駛MaaS平臺(tái)已經(jīng)落地,普通市民可以通過(guò)百度App和百度地圖呼叫、獲得自動(dòng)駕駛交通服務(wù);不久前,百度自動(dòng)駕駛平臺(tái)Apollo聯(lián)合中標(biāo)1億元成都5G智慧城智能駕駛項(xiàng)目,將在成都建設(shè)智能駕駛區(qū)。

生活在非洲大草原上的角馬,就是一種典型的集群動(dòng)物,在每年的干旱季節(jié),角馬都會(huì)有一場(chǎng)規(guī)模浩大的遷徙,去尋找新的生活環(huán)境。而在遷徙的過(guò)程中,它們可能會(huì)遇到各種天敵的捕殺,同時(shí)也通過(guò)一次次地捕殺不斷提升物種應(yīng)對(duì)危機(jī)的能力。

同樣,當(dāng)百度AI隨著智能云在無(wú)數(shù)行業(yè)落地生根的時(shí)候,就形成了AI生態(tài)集群,它不但提供了AI落地的各種范本,更提升了百度AI的整體競(jìng)爭(zhēng)力,在面對(duì)各種各樣的挑戰(zhàn)時(shí),集群化可以最大效益的對(duì)抗競(jìng)爭(zhēng)壓力,同時(shí)不斷的自我提升進(jìn)化。

而百度AI生態(tài)化的另一重意義,則是“疊加效應(yīng)”。

李彥宏認(rèn)為,“推動(dòng)人類(lèi)社會(huì)發(fā)展的核心,是能量和信息,這是第一性原理,也是我們最底層的思考和判斷。”

他在2020年曾經(jīng)提出過(guò)AI產(chǎn)業(yè)的八項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù),分別是自動(dòng)駕駛、數(shù)字城市運(yùn)營(yíng)、機(jī)器翻譯、生物計(jì)算、深度學(xué)習(xí)框架、知識(shí)管理、AI芯片和個(gè)人智能助手,現(xiàn)在看來(lái),8大關(guān)鍵技術(shù)中大部分已經(jīng)進(jìn)入實(shí)際落地階段。

按照“新基建”的完整定義,“新基建”包含信息、融合、創(chuàng)新三類(lèi)基礎(chǔ)設(shè)施,而“八項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)”正好跨越了這三大概念,因此,就像彼得·戴曼迪斯的《未來(lái)呼嘯而來(lái)》所說(shuō)的那樣:當(dāng)某些獨(dú)立加速發(fā)展的技術(shù)與其他獨(dú)立加速發(fā)展的技術(shù)融合時(shí),奇跡就產(chǎn)生了。

比如百度正在測(cè)試的無(wú)人駕駛汽車(chē),它是自動(dòng)駕駛、深度學(xué)習(xí)、電池技術(shù)、視覺(jué)智能、高精度地圖融合的產(chǎn)物,正是前所未有的技術(shù)融合和疊加才推動(dòng)了這樣的技術(shù)進(jìn)步。

小度科技的獨(dú)立融資也可以看做是百度AI生態(tài)擴(kuò)展“疊加效應(yīng)”的嘗試,從早期的單一智能助手起步,這一平臺(tái)現(xiàn)在已經(jīng)成為百度發(fā)展軟硬件融合的AIoT新格局的試驗(yàn)場(chǎng),技術(shù)的融合疊加正“呼嘯而來(lái)”。

結(jié)尾:

動(dòng)筆寫(xiě)這篇文章的時(shí)候,百度正在官宣二次上市,很多底層思維,首次和外界交流,因此,有必要在結(jié)尾處多說(shuō)幾句,這已經(jīng)不僅僅是在討論百度AI為什么能成功,而是百度為什么能夠再次出發(fā)走入上行通道。

第一個(gè)感受,技術(shù)的長(zhǎng)期主義,不僅于苦熬,也不是“等”和“要”。

百度是一家以技術(shù)為旗幟的企業(yè),重視技術(shù)、技術(shù)的長(zhǎng)期主義,都是百度經(jīng)常表達(dá)的,在這次股東信也有提及“在百度最初的10年,我們專(zhuān)注于搜索引擎技術(shù)的投入,讓我們得以服務(wù)10億互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù),并演化出語(yǔ)音、圖像、知識(shí)圖譜、自然語(yǔ)言處理等人工智能技術(shù);最近10年,我們?cè)谏疃葘W(xué)習(xí)、對(duì)話式人工智能操作系統(tǒng)、自動(dòng)駕駛、AI芯片等前沿領(lǐng)域投資,讓我們成為一個(gè)擁有強(qiáng)大的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)基礎(chǔ)的AI生態(tài)型公司?！崩顝┖暌蔡寡?這個(gè)過(guò)程是艱難的。

所以,我們可以看到,百度的AI是一條條小路匯成的,有的是來(lái)自于解決搜索引擎技術(shù)提升中,種下的對(duì)自然語(yǔ)言處理、圖像識(shí)別、語(yǔ)音識(shí)別等的火種;有的是在建立百度研究院等時(shí)積累的底蘊(yùn),以及對(duì)這些體系的整合;百度10年間對(duì)于研發(fā)的投入有1000億以上,但這筆錢(qián)也并不是砸向一個(gè)項(xiàng)目,有些今天非常有影響力的項(xiàng)目,比如阿波羅、小度科技在起步的時(shí)候只有幾個(gè)人,完全是用創(chuàng)業(yè)方式在做,一步步跑出來(lái)的。

也就是說(shuō),技術(shù)的長(zhǎng)期主義不等于僅僅是和時(shí)間對(duì)賭,也不是苦熬風(fēng)口的到來(lái)。它應(yīng)該是技術(shù)信仰與道路靈活的結(jié)合,它不僅僅是愿景和使命,還必須和很高的執(zhí)行力結(jié)合在一起。

第二個(gè)感受,一個(gè)能做出偉大成績(jī)的公司,一定是有文化皈依的。

百度的股東信里的整個(gè)第二部分都在談“文化的百度”,這是一個(gè)很有趣的現(xiàn)象,說(shuō)明了百度對(duì)文化的高度重視。

一位亞馬遜的高管回顧了和貝佐斯開(kāi)會(huì)時(shí)候的場(chǎng)景——某位參會(huì)者提及沃爾瑪最近采取的某些提升市場(chǎng)份額的具體措施,貝佐斯聽(tīng)到這一言論是,蹭地一下站起來(lái),打斷了會(huì)議,并重申亞馬遜的企業(yè)信念是客戶(hù)導(dǎo)向而非競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手導(dǎo)向。貝佐斯從來(lái)不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)機(jī)會(huì)強(qiáng)化他的核心理念,這是亞馬遜所有文化的根基。

這一幕讓我想起了百度,在過(guò)去的幾年里,由于對(duì)使命愿景驅(qū)動(dòng)的重視,對(duì)于文化競(jìng)爭(zhēng)力的渴求,百度的文化從“簡(jiǎn)單可依賴(lài)”這個(gè)宏旨出發(fā),細(xì)化成了一個(gè)整體的框架和無(wú)數(shù)穿透對(duì)齊的點(diǎn),在今天的百度,如果沒(méi)有文化上的熏陶和對(duì)齊,是做不了事的,文化也使百度的整體效率超過(guò)了任何一個(gè)單獨(dú)的組成部分,或者說(shuō)它使AI生態(tài)組織比任何一個(gè)單一組織單元更具價(jià)值。

第三個(gè)感受,未來(lái)的百度的方向在哪里,我認(rèn)為應(yīng)該是開(kāi)放的生態(tài)。

僅從集度汽車(chē)公司的例子就不難看出,百度不僅僅是希望造出更好的車(chē),也是為了讓更多的車(chē)企去使用阿波羅的技術(shù),這是很開(kāi)放的一個(gè)胸襟和格局。而這恰好是一個(gè)切口,從這個(gè)切口里,我們可以窺見(jiàn)一個(gè)事實(shí),就是隨著百度進(jìn)入AI生態(tài)企業(yè)的建設(shè)階段,百度的底層邏輯正在發(fā)生變化。

AI生態(tài)型企業(yè),其實(shí)又可以分為“小生態(tài)”和“大生態(tài)”。百度已經(jīng)打造好的主要是“小生態(tài)”,也就是企業(yè)的業(yè)務(wù)組織形態(tài),圍繞AI的特性實(shí)現(xiàn)了內(nèi)部的生態(tài)化,也在和外部的生態(tài)建立有效的鏈接;但真正的“大生態(tài)”,是目光放在外部,放在整個(gè)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)、國(guó)計(jì)民生、萬(wàn)家燈火上,只有像前文我們分析的那樣,百度的AI技術(shù)和千行百業(yè)的需求、和無(wú)數(shù)的開(kāi)發(fā)者和應(yīng)用者,都基于價(jià)值傳遞而實(shí)現(xiàn)了生態(tài)鏈接,百度的技術(shù)才能真正成為新基建的水電煤,才能永續(xù)運(yùn)行和不斷創(chuàng)造新的價(jià)值。

某種意義上來(lái)說(shuō),百度是想讓所有有AI需求的企業(yè)、組織、個(gè)人,能夠透過(guò)任何方式來(lái)使用百度的技術(shù),不論這種技術(shù)是不是跑在百度自營(yíng)的業(yè)務(wù)之上,都不重要,或不那么重要。

它的終極目標(biāo)是,在中國(guó)、在世界,有越來(lái)越多的場(chǎng)景因?yàn)榘俣鹊腁I而發(fā)生新的變化和耦合,越來(lái)越多的行業(yè)會(huì)因?yàn)榧夹g(shù)賦能而得到重生;越來(lái)越多的生命奇跡因?yàn)槭褂昧薃I能力而出現(xiàn)……而百度會(huì)漸漸的隱入幕后,或站在看不見(jiàn)的山巔。

李彥宏在股東信中坦承道:“過(guò)去的21年中,每當(dāng)百度徘徊在十字路口,我都會(huì)問(wèn)自己,什么能夠讓你真正制勝未來(lái)?我認(rèn)為就是兩方面:一是你信仰什么,What do you really believe in;一是你有多大的決心,your determination。從過(guò)去到現(xiàn)在,我們的信仰沒(méi)有變,我們相信技術(shù)可以改變世界。我們也有決心,有耐心。我們熬得過(guò)萬(wàn)丈孤獨(dú),藏得下星辰大海?！?/p>

這可能才是一個(gè)技術(shù)性企業(yè)最終極的理想。文:36氪 當(dāng)下君