"網(wǎng)絡(luò)教育為我們提高教育水平提供了一個千載難逢的機(jī)會，發(fā)展中國家的年輕人足不出戶就可以接受世界一流教育，這對他們有百利而無一害"。

以上是網(wǎng)絡(luò)付費(fèi)課程鼻祖，管理大師彼得·德魯克于2000年發(fā)表的《網(wǎng)絡(luò)教育大勢所趨》一文中提到的。彼時(shí)，作為最大的發(fā)展中國家，中國在2000年前后，網(wǎng)絡(luò)還依托于程控電話的電話線，這也直接導(dǎo)致中國第一波網(wǎng)課、網(wǎng)校等"遠(yuǎn)程教育"站點(diǎn)很快銷聲匿跡。直到2012年底，經(jīng)歷了長達(dá)12年陣痛的國內(nèi)在線教育，才又有成百上千的在線教育機(jī)構(gòu)在一年左右的時(shí)間中瘋狂增長，而2012年也被國內(nèi)公認(rèn)為在線教育元年。

時(shí)間往前推一年，2011年的7月8日，在北京華清嘉園的一處居民屋內(nèi)，誕生了一個由三個人組成的小得不能再小的在線教育公司，但誰也想不到的是，這個小小的公司不僅見證了中國在線教育行業(yè)的興起與沉浮，更在2016年成為中國在線英語教育赴美上市第一股。51Talk創(chuàng)始人兼CEO黃佳佳每每提及此處，都唏噓不已。

當(dāng)年51Talk在華清嘉園的辦公區(qū)

創(chuàng)業(yè)不易幸運(yùn)融資，初創(chuàng)的那幾年

黃佳佳在做客安徽衛(wèi)視《品格》欄目時(shí)曾回憶道，創(chuàng)業(yè)過程都是格外艱辛的，并且特別提到了三位貴人——母親、妻子、徐小平。51Talk的啟動資金，全部來自于母親的10萬元積蓄。巧合的是，徐小平的真格基金與51Talk幾乎同時(shí)成立，在清華大學(xué)，黃佳佳"堵"到了講座后驅(qū)車準(zhǔn)備離開的徐小平，將項(xiàng)目書交到了徐小平手上，非常幸運(yùn)，黃佳佳的項(xiàng)目不僅得到了徐小平的青睞，更獲得了真格基金的天使輪融資。隨后，黃佳佳和同是51Talk創(chuàng)始人之一的妻子舒婷一個駐扎在國內(nèi)開拓市場，一個遠(yuǎn)赴菲律賓建設(shè)外教管理團(tuán)隊(duì)和學(xué)術(shù)中心，51Talk開始了高速的成長。

51Talk創(chuàng)始人兼CEO黃佳佳

51Talk成立初期，也是在線英語教育行業(yè)形成的初期。彼時(shí)用戶還以英語應(yīng)試為目標(biāo)，各地考試大綱的不同，導(dǎo)致沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，缺少市場化行為，因此也難以促成全國性的品牌誕生。51Talk團(tuán)隊(duì)則主打英語能力的培養(yǎng)，通過真人外教一對一、短時(shí)間高頻次伴隨式教學(xué)、先免費(fèi)試聽后付錢等方式，開展進(jìn)程標(biāo)準(zhǔn)化，順勢完成品牌建立從0到1的跨越。尤其是51Talk在菲律賓設(shè)立運(yùn)營中心，啟用高性價(jià)比的菲律賓英語教學(xué)師資，更將高性價(jià)比英語課程引入國內(nèi)，使得很多普通家庭不再執(zhí)著于歐美外教神話，成為顛覆當(dāng)時(shí)英語培訓(xùn)市場的殺手锏。而這，也讓51Talk后續(xù)的融資與赴美上市，順理成章。

2012年-2014年，51Talk順利完成了3輪來自國內(nèi)外頂級機(jī)構(gòu)的投資。2014年，51Talk獲國際頂級資本紅杉資本的C輪領(lǐng)投，這也是紅杉資本向在線教育領(lǐng)域投出的第一單。

這也讓51Talk在2016年6月10日登陸美國紐交所順理成章，并成為中國在線英語教育赴美上市第一股。

股價(jià)破發(fā)，痛定思痛，8年時(shí)間苦練內(nèi)功

2019年Q4財(cái)報(bào)發(fā)布后，51Talk股價(jià)上漲2.84%，至29美元收盤，幾乎沒有受到美股熔斷的影響。如此逆市上揚(yáng)，不懼大盤，究其原因，51Talk用八年時(shí)間苦苦修煉內(nèi)功。

頂著"赴美上市第一股"的光環(huán)，51Talk最初的發(fā)展卻并非一路坦途。相信很多企業(yè)在成功IPO后，最害怕的就是破發(fā)！遺憾的是，51Talk上市當(dāng)天即跌破19美元的發(fā)行價(jià)，報(bào)收于18.98美元。在2017年即上市后的第二年，51Talk全年凈收入8.48億元，同比增長102.7%，但凈虧損卻高達(dá)5.8億元。

財(cái)報(bào)平平，股價(jià)走低，彼時(shí)，51Talk團(tuán)隊(duì)不僅僅要面對股東的壓力，更承擔(dān)著整個社會與行業(yè)的質(zhì)疑，還有媒體的唱衰之音。與此同時(shí)，51Talk公司規(guī)模和學(xué)員數(shù)正不斷擴(kuò)大。可想而知，作為CEO的黃佳佳面臨的是何種壓力。黃佳佳回憶當(dāng)時(shí)的情況，"企業(yè)需要調(diào)整戰(zhàn)略，我們需要轉(zhuǎn)型升級"。

那一年51Talk的團(tuán)建選擇了一場沙漠之旅，沉浸心神，拋棄一切外界的干擾，去思考一個企業(yè)的最本質(zhì)問題——51Talk存在的意義是什么——能帶來怎樣的社會價(jià)值？身為教育從業(yè)者對社會能帶來怎樣的改變？在完全拋開該如何盈利，規(guī)模該如何擴(kuò)大這些市場和經(jīng)營問題后，令人不可思議的是，在沙漠里，51Talk團(tuán)隊(duì)反而認(rèn)清了前進(jìn)的方向，最終確定了"全力聚焦K12，資源集中一對一"。

2018年2月，51Talk以"煥新·質(zhì)勝"為主題的品牌升級發(fā)布會在北京舉行，正式發(fā)布了其作為在線青少兒英語教育企業(yè)的全新戰(zhàn)略定位，將資源全部聚焦于在線青少兒英語業(yè)務(wù)，在師資、產(chǎn)品、服務(wù)、技術(shù)四個方面去精心打磨，更好的修煉內(nèi)功。

至今，51Talk一直堅(jiān)持嚴(yán)格的師資選拔標(biāo)準(zhǔn)——只錄取處于頂端3%的優(yōu)質(zhì)教師，并堅(jiān)持超過100小時(shí)的青少教學(xué)專業(yè)培訓(xùn)；在課程產(chǎn)品方面，堅(jiān)持繪本風(fēng)設(shè)計(jì)和練習(xí)活動的全面青少化，讓學(xué)員們興趣更集中；在服務(wù)方面，青少系列公開課、家長學(xué)院及覆蓋全國的"51Talk之星"全國小學(xué)生英語演講大賽同樣全面提升。在技術(shù)方面，51Talk自主研發(fā)的真人互動在線上課平臺AirClass空中教室取得全新重大技術(shù)突破，不但技術(shù)穩(wěn)定，并陸續(xù)推出人臉識別，情緒和語音識別等AI教育功能，此外，還結(jié)合大數(shù)據(jù)的使用，基于學(xué)員能力研發(fā)出自適應(yīng)測試系統(tǒng)及個性化的老師約課系統(tǒng)。

正是對K12青少兒在線英語教育的聚焦，讓51Talk財(cái)報(bào)從2018年開始轉(zhuǎn)好——虧損收窄了，營收增長了，趨勢向好！

看到了契機(jī)，51Talk在2019年更加堅(jiān)定了這一大方向，開啟"千城計(jì)劃"，力爭覆蓋1000座縣級以上城市。明確了以菲教為競爭核心的高性價(jià)比在線教學(xué)模式和堅(jiān)持普惠教育的下沉市場策略，也為51Talk在2019年底實(shí)現(xiàn)盈利埋下了伏筆。

以點(diǎn)帶面，全面開花，終解行業(yè)盈利難題

據(jù)2019年Q3財(cái)報(bào)中的披露，51Talk終于實(shí)現(xiàn)了一對一業(yè)務(wù)首次Non-GAAP盈利，凈利潤0.027億元。這也讓青少兒在線英語行業(yè)、51Talk的股東們，看到了盈利的希望。

2020年3月9日，千呼萬喚始出來，51Talk的2019年第四季度財(cái)報(bào)一經(jīng)披露，令人振奮：第四季度首次實(shí)現(xiàn)整體盈利，Non-GAAP凈利潤530萬元。至此，51Talk也成為青少兒在線英語賽道上唯一一家實(shí)現(xiàn)盈利的平臺。

與此同時(shí)，51Talk第四季度運(yùn)營現(xiàn)金流達(dá)到歷史最高的1.665億元，比去年同期增加9980萬元。對于一家企業(yè)，現(xiàn)金流要比一時(shí)的虧損或盈利更為重要。現(xiàn)金意味著是否有能力去擴(kuò)大規(guī)模、研發(fā)新品、不斷攀升在市場中的競爭力，并達(dá)成穩(wěn)定、健康的運(yùn)營模式。

其實(shí)在2019Q4財(cái)報(bào)尚未披露之時(shí)，51Talk在股市中就表現(xiàn)出強(qiáng)勁的實(shí)力。憑借8年不斷打磨的內(nèi)功，在2月21日起美·道瓊斯指數(shù)連續(xù)下滑的紐交所中就表現(xiàn)搶眼，作為唯一一家在紐交所上市的中國在線英語企業(yè)51Talk逆勢暴漲，在2月24日、25日和26日實(shí)現(xiàn)漲幅三連躍，分別為11.87%、15.74%和16.13%。

復(fù)盤51Talk的扭虧為盈，51Talk是在經(jīng)歷2017年低迷后的痛定思痛，將資源聚焦于K12一對一業(yè)務(wù)。其后，通過高性價(jià)比菲教與下沉市場策略，破解了資本對于在線一對一模式"有規(guī)模但不經(jīng)濟(jì)"這一定論。51TalkCFO徐珉曾在公開場合剖析過51Talk的"盈利三級跳"法則：第一步是做到運(yùn)營現(xiàn)金流為正，教育行業(yè)多采取預(yù)收學(xué)費(fèi)的模式，相對來說比較容易達(dá)到運(yùn)營現(xiàn)金流為正；第二步是做到現(xiàn)金收入的貢獻(xiàn)為正，這需要保證毛利率足夠高，同時(shí)降低營銷、管理、運(yùn)營等成本；第三步是做到會計(jì)準(zhǔn)則層面的盈利，做到Non-GAAP和GAAP盈利，這樣的狀態(tài)是"三級跳"。

很多使用歐美外教的教育平臺毛利率可能不到30%，毛利率不足同時(shí)還要去做獲客、研發(fā)、運(yùn)營等等一系列工作，顯然就"不經(jīng)濟(jì)"了。但51Talk啟用菲教后，毛利率可以做到70%，這也是51Talk現(xiàn)金流可以不斷增長的原因。而后，51Talk向二三四線城市下沉的市場策略，憑借高性價(jià)比的客單價(jià)定價(jià)，讓業(yè)務(wù)進(jìn)入全國更多家庭，也讓一對一業(yè)務(wù)"更規(guī)模"。

《中國青年報(bào)》發(fā)表文章《這塊屏幕可能改變命運(yùn)》中提到，"投資教育，是防止貧困代際傳遞最好的辦法"。教育，因經(jīng)濟(jì)、地域、習(xí)俗等等因素所左右。51Talk在企業(yè)使命中明確指出："讓每個孩子都有能力對話世界"，堅(jiān)持普惠教育與下沉市場的策略，也正是在平衡地區(qū)間的教育資源，讓每個孩子都能夠以高性價(jià)比的價(jià)格，獲得優(yōu)質(zhì)的教育資源。從企業(yè)發(fā)展的角度講，51Talk用扎實(shí)做企業(yè)的8年讓企業(yè)走向盈利的階段性成功。但從某種意義上說，企業(yè)的成功標(biāo)準(zhǔn)，盈利卻只是更好地創(chuàng)造社會價(jià)值的起點(diǎn)。如何堅(jiān)定地實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值和發(fā)揮更好的社會價(jià)值，將是在線教育賽道中包括51Talk在內(nèi)的企業(yè)所要思考的問題。