近日,據(jù)外媒 AppleInsider報道,美國專利商標局于近期公布了蘋果公司所申請的一項關(guān)于骨傳導技術(shù)的專利。AppleInsider稱該技術(shù)未來可能會用于未來的某些 AirPods中。

在iPhone營收不斷下降的趨勢下,以AirPods和Apple Watch為核心的可穿戴設(shè)備和配件,顯然已經(jīng)為蘋果開辟了新的可增長賽道。在蘋果最新的第三季財報,這條賽道已經(jīng)為蘋果貢獻了64.5億美元的收入。而此次爆出的骨傳導專利表明,蘋果顯然已經(jīng)為接下來的繼續(xù)增長做好了布局。

包括蘋果在內(nèi),硅谷的這些科技巨頭對骨傳導的興趣其實遠大于很多人的想象。根據(jù)公開資料,蘋果早在2014年便表達了骨傳導技術(shù)的高度興趣。那一年,骨傳導耳機的執(zhí)牛耳品牌——AfterShokz韶音的骨傳導耳機Bluez 2S就曾經(jīng)進入過Apple Store官方直營店,距離韶音進入消費級市場僅三年。甚至,看看這個披露出的骨傳導耳機的專利,其耳機部分看上去就跟韶音Bluez 2S有種難以名狀的相似。

與此同時,谷歌的第一代Google Glass耳機部分基于骨傳導技術(shù)構(gòu)建,也已經(jīng)是公開的秘密。而微軟也曾經(jīng)利用骨傳導技術(shù)的開放式聆聽特點,結(jié)合VR/AR技術(shù),研發(fā)針對盲人的語音導航系統(tǒng),幫助他們找回雙眼——其骨傳導技術(shù)的sponsor,正是如今在骨傳導業(yè)界呼風喚雨的韶音。此次爆出的蘋果專利,更是是三巨頭階段性成果的一個證明。

相比Google Glass的前衛(wèi)以及微軟的概念性研究,蘋果這次爆出的專利明顯更針對消費市場,更接地氣,尤其是當它和AirPods結(jié)合在一起,能玩出多少花樣,更是科技界矚目的焦點。不要忘記的是,AfterShokz韶音骨傳導耳機近年來在消費市場的攻城拔寨,不但成功引發(fā)了“開放式聆聽”的潮流,更教育了用戶“要聽得見耳機里的聲音,也不要失去和外界環(huán)境的連接”,甚至讓一眾主動降噪耳機包括蘋果自家的AirPods Pro都紛紛扛起“透明模式”、“環(huán)境音模式”的大旗。一方面,這給了蘋果在消費類產(chǎn)品中,植入骨傳導技術(shù),增添了很強的信心,同時,對于一貫引領(lǐng)潮流的蘋果,這肯定也是個莫大的震撼——鮮少有品牌能夠像韶音這樣,撬動科技消費市場的潮流。

當然,蘋果對骨傳導技術(shù)的布局肯定是從更早期便開始了。也許從2014年,當它把Bluez 2S放在自己的Apple Store直營店開始,這項技術(shù)就進入了它的視野。只不過在耳機市場,這幾年蘋果又是收購Beats又是布局TWS,等它回過神來,韶音已經(jīng)為自己構(gòu)筑了堅實的護城河,而且也讓自己成為了運動耳機領(lǐng)域的“網(wǎng)紅”。

所以說,即便是這次爆出了專利,蘋果在用骨傳導技術(shù)武裝AirPods這條道路上,也許還要過韶音的專利關(guān)。骨傳導耳機的相當一部分專利技術(shù),掌握在韶音這個行業(yè)大鱷手里。從2012年進入民用骨傳導耳機市場到現(xiàn)在,韶音不斷推進骨傳導技術(shù)的研發(fā),不斷拓展骨傳導技術(shù)的邊界,已經(jīng)被業(yè)界公認為“以一己之力,硬生生把一個針對體育用戶的小眾市場產(chǎn)品,做成一個大眾市場都認同和接受、甚至追逐的現(xiàn)象級產(chǎn)品”。蘋果如何利用骨傳導技術(shù)創(chuàng)造出更大的市場需求,是否會跟韶音有專利交叉授權(quán)的行為,將會成為業(yè)界持續(xù)觀察的重點對象。

但無論如何,蘋果再次證明了骨傳導技術(shù)的發(fā)展?jié)摿?。從這個意義上來講,此次爆出的蘋果專利,反而會讓更多人認識到韶音這個專業(yè)且尖端的骨傳導耳機品牌。而韶音一直倡導的愿景“通過骨傳導技術(shù)革新人類的聽覺體驗”,也將會有一個更為光明的未來。