目前地球環(huán)境面臨的巨大危機(jī)之一是塑料垃圾泛濫，自60年人類大規(guī)模生產(chǎn)塑料以來已經(jīng)產(chǎn)生了63億公噸的塑料廢棄物，而其中90.5%是沒有回收的，它們遍布世界各個角落。如果我們不更改生活方式，那么到2050年就大約會有120億公噸的塑料廢棄物。隨著科學(xué)研究的深入，一種潛在的解決方案就是將這些塑料垃圾變成可用的燃料來源。

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來自普渡大學(xué)（Purdue University）的科研團(tuán)隊近日成功開發(fā)出了新的生產(chǎn)工藝，可以將普通類型的塑料轉(zhuǎn)換為類似于汽油或者柴油的燃料。他們在《ACS Sustainable Chemistry and Engineering》上發(fā)表了論文，詳細(xì)介紹如何將聚丙烯（常用于玩具、醫(yī)療器械和食品包裝等）轉(zhuǎn)換為純度足以用于汽車的燃料。

Purdue Research Foundation image/Vincent Walter

研究人員表示，他們的轉(zhuǎn)換過程使用超臨界水（supercritical water，也就基于壓力和溫度條件具有液體和氣體特性的水）。他們將水加熱至716至932華氏度之間，并調(diào)整壓力是海平面的2,300倍。然后將塑料加入混合物中，純化的聚丙烯會變成油，在850華氏度時候可以不到1小時內(nèi)完成轉(zhuǎn)換。