安慰劑效應(yīng)，不僅僅是一種心理反應(yīng)。

生病之后，必須接受治療，這是常識(shí)。不過，有時(shí)候，患者沒有得到真正意義上的治療，癥狀卻出現(xiàn)了緩解。可能在家里更熟悉的橋段是：老爸老媽明明生病了，不吃藥卻大把地吃保健品，還感覺自己的病逐漸好了……這是怎么回事兒呢？

安慰劑（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

20世紀(jì)80年代，神經(jīng)科學(xué)家喬恩·萊文（Jon Levine）招募了一批志愿者。志愿者都剛剛做過手術(shù)，按照慣例，必須使用鎮(zhèn)痛藥物以減少術(shù)后的疼痛。喬恩把志愿者分為兩組，第一組遵循常規(guī)做法，注射嗎啡；對(duì)于第二組，表面上宣稱，“我將給你們一種效果強(qiáng)大的止痛藥”，實(shí)際上，為他們注射生理鹽水。

嗎啡是最常見的鎮(zhèn)痛藥之一，其效果得到了多方面的驗(yàn)證。而生理鹽水，正如其名字，與人體體液成分極其接近，是用氯化鈉配制的、濃度為0.9%的水溶液，并不具備鎮(zhèn)痛效果。以常理而言，第一組患者的疼痛程度應(yīng)該比第二組輕很多。

意外的是，結(jié)果顯示，不管哪一組，疼痛都顯著減輕。[1]

患者明明沒有得到有效治療、沒有接受具備藥理活性的物質(zhì)，卻出現(xiàn)了癥狀緩解，這就是安慰劑效應(yīng)（placebo effect）。

那么，安慰劑是如何發(fā)揮作用的呢？

安慰劑效應(yīng)，有兩種作用機(jī)制。

第一種，以預(yù)期為核心。只要醫(yī)生告訴患者，“你將得到有效治療”，患者便會(huì)對(duì)治療結(jié)果產(chǎn)生期待，并且，出于對(duì)醫(yī)生的信任，這種預(yù)期通常是良性的——“我將得到有效治療”。預(yù)期本身并不能減少疼痛，它只是一把鑰匙，真正鎮(zhèn)痛的是內(nèi)啡肽。

小朋友磕了、碰了、摔倒了，往往會(huì)找父母哭訴。如果注意觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，父母的擁抱確實(shí)可以減輕小朋友的疼痛。因?yàn)榘参靠梢约せ顑?nèi)源性阿片系統(tǒng)，使人體分泌內(nèi)啡肽。在結(jié)構(gòu)上，內(nèi)啡肽與鴉片十分相似，具有很強(qiáng)的鎮(zhèn)痛效果。后續(xù)實(shí)驗(yàn)中，喬恩給第二組患者注射生理鹽水和納洛酮，納洛酮可以阻礙內(nèi)啡肽的效用，結(jié)果，生理鹽水的安慰劑效應(yīng)消失了。[2]

實(shí)驗(yàn)示意圖（作者繪制）

這表明，安慰劑效應(yīng)并不是一種純粹的心理作用，心理作用只是起始環(huán)節(jié)。[3]

倘若安慰劑效應(yīng)完全來源于預(yù)期，那么，它就是一種“欺騙”；倘若明確告訴患者，“這是一些安慰劑”，患者不會(huì)產(chǎn)生良性預(yù)期，自然也無法享受安慰劑的作用。

然而，事實(shí)并非如此。在一項(xiàng)研究中，醫(yī)生給了患者一些糖丸，并明確告之“這是一些糖丸”，患者的疼痛仍然減輕了。[4]

為什么呢？

因?yàn)?，安慰劑效?yīng)還有第二種作用機(jī)制——條件反射。

想想自己第一次去醫(yī)院時(shí)的場(chǎng)景吧，醫(yī)院是一個(gè)非常特殊的地方，建筑、房間布局、內(nèi)部裝飾，以及醫(yī)生和護(hù)士的穿著，都富有特色。你在那里接受治療，得到一些藥物，每天按時(shí)服用藥物，最后病好了。這樣的場(chǎng)景，在一生之中，會(huì)不斷重復(fù)。久而久之，我們便會(huì)把醫(yī)院、醫(yī)生甚至服藥的動(dòng)作，都與痊愈聯(lián)系在一起。哪怕明知自己正在服用糖丸，僅僅這個(gè)服藥的動(dòng)作，都能誘使身體釋放多巴胺，進(jìn)而產(chǎn)生治療效果。[5]

安慰劑效應(yīng)的機(jī)制（圖片來源：harvard）

說到這里，安慰劑效應(yīng)的強(qiáng)弱與哪些因素有關(guān)，也很容易猜出來了。首先是患者的情況，患者越相信醫(yī)學(xué)、依賴醫(yī)生，安慰劑效應(yīng)就越強(qiáng)；[6]其次是安慰劑的形態(tài)，大藥片比小藥片好，注射液比藥片更好，[7]因?yàn)樵诖蟊娬J(rèn)知里，“打針好得快”；最后，則是依賴于醫(yī)生的表現(xiàn)。

有醫(yī)院做過實(shí)驗(yàn)，選擇一批各方面情況相近的患者，隨機(jī)分為兩組。第一組，在手術(shù)前讓麻醉師簡(jiǎn)單告訴他們，“明天我?guī)湍氵M(jìn)行麻醉，不用擔(dān)心”；第二組的麻醉師則熱情許多，詳細(xì)介紹手術(shù)中與手術(shù)后的情況，耐心解答患者的問題、安撫患者的情緒。結(jié)果，第二組患者術(shù)后鎮(zhèn)痛的需求顯著降低，平均用量只有第一組的50%，住院時(shí)間也大為減少，平均縮短了2.6天。[8]由此可見，醫(yī)生態(tài)度對(duì)患者安慰劑效應(yīng)強(qiáng)弱的影響之大。

和任何事物一樣，安慰劑效應(yīng)也有兩面性。一方面，大約35%的患者，可受益于安慰劑效應(yīng)，減少不適、避免藥物濫用；另一方面，安慰劑效應(yīng)屬于自然康復(fù)手段，跟藥物的真實(shí)成分無關(guān)。藥物的研發(fā)、檢驗(yàn)過程中，必須考慮到這一點(diǎn)，設(shè)立安慰劑對(duì)照組；日常生活中，也必須考慮到這一點(diǎn)——食用保健品之后，感覺好不少，可能是安慰劑效應(yīng)在起作用。

晚上睡不著，心情煩躁？不妨試試安慰劑哦，糖丸、維生素、生理鹽水，也許就管用了呢。

參考文獻(xiàn)：

[1] More Than Just a Sugar Pill: Why the placebo effect is real[J]. Science in the News, 2016.

[2] MARCHANT J. Placebos: Honest fakery[J]. Nature, 2016, 535: S14–S15.

[3] VACHON-PRESSEAU E, BERGER S E, ABDULLAH T B等. Brain and psychological determinants of placebo pill response in chronic pain patients[J]. Nature Communications, 2018, 9(1): 3397.

[4] MD M M. A placebo can work even when you know it’s a placebo[EB/OL]. Harvard Health Blog, 2016-07-07. (2016-07-07)[2018-11-17]. https://www.health.harvard.edu/blog/placebo-can-work-even-know-placebo-201607079926.

[5] 張瑞睿, 郭建友. 安慰劑鎮(zhèn)痛及內(nèi)在機(jī)制[J]. Chin J Clin Pharmacol Ther 2011Oct, 2011, 16: 10.

[6] 張書幃. 臨床“安慰劑效應(yīng)”的影響因素[J]. 中國(guó)全科醫(yī)學(xué), 2008, 11(9): 825–826.

[7] The Placebo Effect: How It Works[EB/OL]. Psychology Today, [2018-11-07]. http://www.psychologytoday.com/blog/brain-sense/201201/the-placebo-effect-how-it-works.

[8] 肖建初. 安慰劑及其在醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用[J]. 新醫(yī)學(xué), 2001, 32(8): 504–505.

作者：趙言昌