而大多數(shù)松鼠是分散型的囤積者。來自加利福尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的Mikel Maria Delgado表示，采用這種儲(chǔ)存方式可能是因?yàn)樗芙档驮馐苤卮髶p失的風(fēng)險(xiǎn)。換句話說，食物分散的越開，饑餓的競(jìng)爭(zhēng)者發(fā)現(xiàn)埋藏點(diǎn)并將其一舉攻破的風(fēng)險(xiǎn)就越低。

近日，在一項(xiàng)發(fā)表于《Royal Society Open Science》的研究中，作者Delgado表明，松鼠會(huì)根據(jù)特定的特征，比如堅(jiān)果的種類，來安排儲(chǔ)藏的地點(diǎn)。這被稱作“組塊法”（chunking），并且有研究表明，在其它種類的動(dòng)物中，同樣的行為方式能讓它們?cè)诰裆辖M織和安排食物，并記住當(dāng)初的埋藏點(diǎn)。

這就打消了人們關(guān)于松鼠只是隨便往洞里扔堅(jiān)果、并祈禱以后能偶然發(fā)現(xiàn)的想法。Delgado表示：“關(guān)于松鼠如何處理和埋藏食物的研究表明，它們的行為并不是隨機(jī)的?！毕喾?，它們儲(chǔ)存食物的方式背后，似乎還存在著一個(gè)縝密的策略。

為什么？因?yàn)楦鶕?jù)松鼠種類和堅(jiān)果類型的不同，松鼠們最多能找回95%的食物。

長(zhǎng)期以來，人們認(rèn)為松鼠是依靠嗅覺來尋找埋藏點(diǎn)。但越來越多研究表明，除了嗅覺，松鼠的記憶也起到了非常重要的作用。

一項(xiàng)發(fā)表于《動(dòng)物行為雜志》上的開創(chuàng)性研究顯示，即便很多只松鼠將堅(jiān)果藏在距離彼此非常近的地方，下次回來的時(shí)候，每個(gè)個(gè)體仍會(huì)記得并回到當(dāng)初它們自己儲(chǔ)藏的那個(gè)地點(diǎn)。與其它研究相呼應(yīng)，該研究表明松鼠的空間記憶會(huì)幫助它們繪制地圖尋找埋藏點(diǎn)。并且在一定條件下，比如堅(jiān)果埋在雪里，嗅覺便不是一個(gè)能幫松鼠找到埋藏點(diǎn)的有效方法。

Delgado說道：“分散囤積的松鼠用嗅覺尋找食物的同時(shí)，它們也記得當(dāng)時(shí)存放的地點(diǎn)。我們還不知道其中確切的機(jī)制，但那很可能就包括了周圍環(huán)境中的空間線索。”

而來自日本北海道大學(xué)的Pizza Ka Yee Chow同意Delgado的觀點(diǎn)。她表示：“根據(jù)我的觀察，我認(rèn)為松鼠有使用地標(biāo)。它們會(huì)辨別樹木，并測(cè)量樹、巢穴和自己之間的距離?！?/p>

松鼠的分塊儲(chǔ)存法在后期的尋找埋藏點(diǎn)行為中可能也起到了作用。這種策略可以減少記憶負(fù)荷，“沒有人直接測(cè)試過分塊儲(chǔ)存對(duì)松鼠的益處，但我們預(yù)計(jì)它可能有助于后期松鼠在大腦中對(duì)食物儲(chǔ)藏的地點(diǎn)進(jìn)行高速檢索，”Delgado說道。

研究人員已經(jīng)觀察到，當(dāng)松鼠在有限的區(qū)域內(nèi)分散囤積食物時(shí)，它們似乎能記住儲(chǔ)藏室之間的相對(duì)位置，這表明它們建立了有關(guān)食物所在地的詳細(xì)的心理地圖。

有關(guān)松鼠行為的其它研究進(jìn)一步增強(qiáng)了有關(guān)松鼠記憶力的理論。在Chow一項(xiàng)發(fā)布于2017年的研究中，松鼠成功地回憶起了一項(xiàng)艱巨任務(wù)的解決方案：操縱杠桿打開榛子吃到榛子仁。然而這是在教它這種操作方式的兩年之后?！八鼈兛偰苷业睫k法，”Chow說，“它們真的很專注?！边@也表明，長(zhǎng)期記憶正是松鼠能夠具體地回憶起堅(jiān)果所在地的部分原因。

數(shù)十年來的大量研究不過是冰山一角。研究人員還認(rèn)為，松鼠甚至可以對(duì)它們的儲(chǔ)藏進(jìn)行質(zhì)量控制。他們觀察到，松鼠在埋藏堅(jiān)果之前，會(huì)在堅(jiān)果上劃拉很長(zhǎng)一段時(shí)間，這可能有助于它們選擇營(yíng)養(yǎng)含量最高、或是最不可能在地下腐爛的堅(jiān)果。

松鼠有時(shí)候還會(huì)精心地將葉子重新排列在因?yàn)椴厥澄锒煌谶^的泥土上，以此來掩飾這個(gè)藏寶地。而且，若是有其它松鼠在附近觀望，它們還會(huì)假裝正在埋堅(jiān)果，然后快速飛奔到實(shí)際上藏匿著食物的秘密地點(diǎn)。

總的來說，松鼠會(huì)偷偷摸摸地藏食物，但除此之外也沒有什么太瘋狂的行為了?！斑@些小動(dòng)物可比我們想的更聰明，”Chow說。

蝌蚪五線譜編譯自livescience，譯者 狗格格，轉(zhuǎn)載須授權(quán)