俗稱食人魚的水虎魚生存于淡水之中，但是近期科學家從魚類化石中發(fā)現(xiàn)生活于1.5億年前地球海洋（鹽水）中類似現(xiàn)代水虎魚的古代生物，生物學家將其命名Piranhamesodon pinnatomus，屬于史前硬骨魚化石。牠身長僅約九公分，但其上顎外緣、下顎前端都長出長且尖銳的牙齒。

其生活在約1.52億年前的侏羅紀晚期，索爾霍芬群島(Solnhofen)的Plattenkalk中發(fā)現(xiàn)其硬骨化石，其牙齒尖長，下顎突出也具有三角形尖長的牙齒。其齒形、下頜形態(tài)、力學特性等都預示著一種適合切肉或翅片的進食結(jié)構(gòu)，證據(jù)表明其進食具有攻擊性的擬態(tài)，其與現(xiàn)代的水虎魚具有驚人的相似性。生物學家將其歸屬于硬齒魚目， Jura博物館和埃爾朗根-紐倫堡大學的研究團隊發(fā)表了習慣研究論文，發(fā)表于《當代生物學》期刊中。